Открытый стандарт — это стандарт, доступ к которому открыт и может использоваться любым человеком.
Также общепринятым является использование открытых стандартов с открытой лицензией.
Как правило, любой может участвовать в их разработке из-за их открытой природы. Единого определения не существует, и интерпретации меняются в зависимости от использования.
Термины открытый и стандарт имеют широкий спектр значений, связанных с их использованием. Существует ряд определений открытых стандартов, в которых подчеркиваются различные аспекты открытости, в том числе открытость итоговой спецификации, открытость процесса разработки и право собственности на стандарт. Термин «стандарт» иногда ограничивается технологиями, утвержденными формализованными комитетами, открытыми для участия всех заинтересованных сторон и действующими на основе консенсуса.
Определения термина «открытый стандарт», используемые учеными, Европейским Союзом и некоторыми из его правительств или парламентов, таких как Дания, Франция и Испания, исключают использование открытых стандартов, требующих платы за использование, как это делают правительства Новой Зеландии, Южной Африки и Венесуэлы. Что касается организации стандартизации, World Wide Web Consortium (W3C) гарантирует, что его спецификации могут быть реализованы на безвозмездной royalty-free основе.
Многие определения термина «стандарт» позволяют патентообладателям налагать «разумные и недискриминационные лицензионные» гонорары и другие лицензионные условия на исполнителей или пользователей стандарта.
В сообществе программного обеспечения с открытым исходным кодом есть те, кто считает, что «открытый стандарт» является открытым только в том случае, если его можно свободно принять, внедрить и расширить. Хотя открытые стандарты или архитектуры считаются непатентованными в том смысле, что стандарт либо не принадлежит, либо принадлежит коллективному органу, он все же может быть общедоступным и не строго охраняться.
Открытые стандарты, определяющие форматы, иногда называют открытыми форматами.
